手写笔的出现就是为了输入中文，使用者不需要再学习其它的输入法就可以很轻松的输入中文，当然这还需要专门的手写识别软件。同时手写笔还具有鼠标的作用，可以代替鼠标操作Windows，并可以作画。

　　手写笔一般都由两部分组成，一部分是与电脑相连的写字板，另一部分是在写字板上写字的笔。手写板上有连接线，接在电脑的串口，有些还要使用键盘孔获得电源，即将其上面的键盘口的一头接键盘，另一头接电脑的PS/2输入口。

　　手写板分为电阻式和感应式两种，电阻式的手写板必须充分接触才能写出字，这在某种程度上限制了手写笔代替鼠标的功能；感应式手写板又分“ 有压感”和“无压感”两种，其中有压感的输入板能感应笔划的粗细，着色的浓谈，在PhotoShop中画图时，会有不小的作用，但感应式手写板容易受一些电器设备的干扰。

　　目前还有直接用手指来输入文字的手写系统，采用的是新型的电容式触摸板，书写面板的尺寸大体有以下几种：3.0英寸×2.0英寸（1英寸=2.54厘米）、3.0英寸×4.5英寸、4.0英寸×5.0英寸和4.5英寸×6.0英寸。手写板区域越大，书写的回旋余地越大，运笔也就更加灵活方便。