WoW64技术：新的应用程序支持

    Windows用户对于Windows程序的通用性感到很满意，因为他们可以将一个程序在XP和 2000下通用，不用像在Windows 98/Me中和在Windows 2000/XP中那样需要下载并安装不同的程序。不过，当转移到64位平台后，微软很清楚地意识到，不可能让用户一下子放弃所有的32位应用程序，于是为了同时能够支持32位和64位程序，模拟层（可能叫这个不太合适），即WoW64技术诞生了。

    WoW64（全称Windows on Windows 64）执行层在Windows XP x64 Edition中的内核一直运行（可以将其理解为一个服务），有了它后，就可以保证在64位的系统中执行32位程序。不过，这里运行的32位程序是有限制的，它们无法访问64位的DLL，而且也无法超过32位的寻址空间限制。32位程序在WoW64上运行时，在访问注册表信息时同样会受到限制，也无法使用Microsoft's 64-bit .NET架构。不过，微软已经考虑了这一点，将所有核心程序及DLL放在了\windows\SysWOW64文件夹下，这样就可以让32位程序更好地在64位环境中运行。

    同时，微软还承认在Windows XP x64 Edition中通过WoW64 技术运行32位应用程序会导致系统性能的降低，不过不是很明显。和在Intel Itanium上运行不一样，在其上运行32位应用程序时是慢得出奇。你将会看到下面的列表，多数的程序在Windows XP x64 Edition 环境中运行几乎和在32位的环境中运行的速度一致，最多只会慢出1-2％。

    WoW64技术允许32位程序在Windows x64 Edition环境下直接运行，不需重新编写编码，也无需重新编译。这对于想转移到64位平台上的人来说是一个很大的福音，这意味着以前工作不至于浪费。而且，它几近为0的性能降低也给我们很多惊喜。在我们测试的三四十款32位应用程序中，95％的运行起来没有问题，只有少数的在启动时给出了错误提示，并无法运行下去。因此，转移到64位平台比当时从16位转移到32位时要好得多。

    32位的程序在运行时，会在Windows的任务管理器中显示一个*32的标记（如下图），向用户表示这些是32位程序。下面的图是在64位系统上抓的，正在使用的是32位的iTunes和iPodService.exe，它们后面都被打上了*32 记号。我们运行64位版的 Sciencemark 2.0 beta时，它则显示了ScienceMark2.exe ，表明它是64位的程序，而将其显示为一个标准的进程。打开任务管理器后，一眼就可以看出哪个是64位程序，哪个是在WoW64上运行32位程序。

    当在64位环境中运行64位的可执行文件时，你可能根本看不到有什么性能提升，也有人可能会感觉到有很大的提升。不过，微软声称其会有10-15% 的提升，当然这只是一个平均值。每个应用程序运行起来效果是不一样的，对于FPU依赖性较强的程序肯定会看到更好的效果，而且对于内存消耗较大的软件在x64 Edition上运行起来性能提升肯定也较明显。

    到目前为止，市面上只有少数正式版的64位应用程序可在64位系统中运行，多数还是处于测试阶段。在见到更多更好的64位程序可能还需要一段时间，不过，微软已经在其系统中提供了64位的记事本（Notepad）、纸牌游戏（ Solitaire）、命令提示符（Command Prompt in x64 Edition）。