Windows XP要为X86-64而制作64位版本已经提出很长时间了，关于它的消息也是接踵而来，有好消息也有坏消息。不过，事实上，64位的硬件平台在2年前早已经发布，也已经在市场上有售，而且时髦的消费者们手上也已经有了64位电脑。但是Windows XP却迟迟没有推出，这似乎使其成为一个神奇故事。我们还记得，在2003年，AMD发布Athlon 64处理器时就提出过Windows XP的64位版本会很快推出，那时真不知道AMD是有何胆量敢来预测微软的工作进度！

 最为接近正式版的Windowns XP X64 RC1

    从2003年8月，我们就对于Windows XP 64位版本非常重视，并一直关注。当微软放出了第一款测试版时，还称之为Windows XP 64位版，当时也有人称之为Windows XP for AMD64（因为当时Intel并没有推出64位处理器）。不过，那时的Windows XP 64位版只一个操作系统，只是一个外壳，没有太多的程序支持它，因此它的存在意义就不是很大。但是两年过去了，我们一直保持着对于Windows XP 64位版的关注，从第一款免费的测试版本开始到其最终发布版本，每个版本都比先前版本有更多的特色功能，更好的兼容性和更稳定的性能。

    现在微软终于发布了64位系统的Windows XP，官方将其正式命名为“Windows XP Professional x64 Edition”，尽管它已经失去了很多的核心技术（不要忘记Linux早就在Windows前发布了64位版本），但是消费者还是迷恋这个版本。这也难怪，因为Windows的用户群可要比Linux要多太多了。

    考虑到有不少人已经拥有64位的硬件条件，但还有些人还对于是否购买64位电脑犹豫不决，因为他们不知道64位的操作系统到底能够带来多大的性能提升。尽管我们的读者对于非常核心的技术不是很懂（当然也没有必要全懂，我们不是技术专家），但是大家都明白一个道理，那就是64位已经是大势所趁，是一个历史的潮流。问题是，我们今天就要转入64位的怀抱吗？

    XP Pro x64 Edition不提供零售版本，只在OEM渠道发布，同时使用DVD作为其发布介质。