当今世界，社会和经济的发展，对信息资源、信息技术和信息产业的依赖程度越来越大，信息化是世界各国发展经济的共同选择。信息产业的发展水平已成为衡量一个国家发展水平和综合国力的重要标志。90年代以来，以计算机、通信、微电子和软件技术为核心的电子信息产业在发展人类的文明，促进国家经济信息化过程中起着非常关键的作用。

　　今天，一切经济活动都离不开信息，计算机、通信、微电子和软件技术为宏观经济信息的采集、传输、存储、共享、调用、处理、分析和综合等，提供了全新的技术手段。以计算机技术为基础的高新技术的广泛应用，正改变着人们的生产方式、工作方式、生活方式和学习方式，使信息经济财富的增值空间扩大到全球范围，不再受国界的限制。因此，国家经济信息化是世界性的大趋势，中国没有别的选择，只有走国家经济信息化的道路，走与全球信息化融合的道路，与国际接轨，才能在世界经济竞争中有立足之地。

　　随着计算机的广泛应用，世界各国已采用EDI（电子数据交换）作为国际经济和贸易往来之主要手段，从根本上改变了国际产业结构和贸易方式。国家经济信息化已成为我国"复关"，并实现我国经济与世界经济接轨的"通行证"。由此可见，计算机在国家经济信息化中的重要性。不会使用计算机甚至就无法进行国际交流。从这种意义上来说，计算机已不是单纯的一门科学技术了，它是跨越国界、进行国际交流、推动全球经济与社会发展的手段，被誉为当今世界的"第二文化"。

　　进入90年代以来，世界各国竞相发展信息产业，提出一系列推进国家经济信息化进程的高科技发展计划，其中最令人关注是美国的国家信息基础设施（National Information Infr-astructure,NII），俗称"信息高速公路"。作为21世纪社会信息化的基础工程，"信息高速公路"将融合现有的计算机网络服务，电视及有线电视的功能，能传递数据、图像、声音、文字等各种信息，其服务范围包括教育、金融、科研、卫生、商业和娱乐等极其广阔的领域，它对全球经济及各国政治和文化都带来重大而深刻的影响。我国也已把加快国家经济信息化提到重要日程。作为国家经济信息化的核心技术，计算机及软件技术将更密切地同人类社会、经济及文化生活联系在一起，不懂使用得计算机，甚至就无法在信息社会中生活、学习和工作。

　　考虑到中国的实际情况，在实现国家经济信息化的过程中，必须解决全民普及计算机知识及应用技能的问题，必须尽快提高整体计算机应用水平，从而使各行业、各层次的人员，不论年龄，知识背景及专业背景如何，都能掌握和应用计算机，从而解决他们自身专业领域的计算机应用问题，为他们本职的工作或专业服务，使之与国家经济信息化的需要相适应。

　　考察西方各国的情况，这些国家在普及计算机知识，全方位、多层次地培养各行各业计算机应用人员方面，有许多经验值得我们借鉴。其中，很重要的一条就是开展全国范围的定期的计算机各类等级考试。

　　例如，美国最权威的教育考试中心ETS（Educational Te-sting Service）就面向美国社会推出了"计算机文化考试"、"高级就业计算机科学考试"和"专业领域考试"等三类考试。又如美国计算机专业人员认证学会ICCP（Institute Certi-fication of Computer Professionals）也实施了有关的认证考试。在英国，由英国计算机学会BCS（British Computer S-ociety）和IDPM（Institute of Data Processing Manageme-nt）分别组织计算机考试，并普及到英联邦及其它国家。在日本，自1969年开始设立"信息处理技术人员考试"，并已经成为仅次于日本大学全国统一考试的第二大规模全国性考试。

　　国外的计算机考试已有二十多年的历史了，至今方兴未艾。各类考试均有专门的机构长年主持。由于这些考试具有公认的权威性及公证性，因此每次考试参加的人数，多达数万甚至数十万人。不仅应考人员把能否通过这类考试，取得合格证书，作为检验自身计算机技能及择业的重要依据；而且各用人单位也纷纷把是否持有相应的合格证书作为聘用人员的一条重要标准。持有合格证书的人员，当然就在择业、聘用及晋升上具有了有利竞争地位。

　　令人高兴的是，为了适应我国必须尽快实现国家经济信息化，提高全社会的计算机应用水平，使我国的计算机应用与国际社会接轨的形势的要求，在我国也已经设立或引进了各类计算机考试。例如，由国家人事部和电子工业部组织的"中国计算机软件专业技术资格和水平考试"、国家劳动部组织的"全国计算机信息高新技术考试"、国家教委组织的"全国计算机等级考试"、劳动部职业技能鉴定中心举办的"国家级INTER-NET证书培训考试"、国家教委从剑桥大学引入的"剑桥信息技术（CIT）证书考试"、"全国信息应用技术证书（NIT）考试"等，此外，还有"NOVELL（网络师）认证考试"、各地高校举办的高校计算机等级考试等。这些考试的设立或引进，大大推动了我国计算机应用的深入开展，提高全民对国家经济信息化的知识，从而加速我国国家经济信息化的进程，并使我国在经济、贸易、科技、文化等诸方面与国际接轨。

　　二、考试性质

　　全国计算机等级考试是经国家教育委员会批准，由教育部考试中心主办，用于考查应试人员计算机应用知识与能力的等级水平考试。

　　三、考试目的

　　举办全国计算机等级考试的目的在于适应社会主义市场经济建设的需要，一方面是为了促进计算机知识的普及和计算机应用技术的推广，另一方面是为劳动力市场服务，即为劳动（就业）人员提供其计算机应用知识与能力的证明，为用人部门录用和考核工作人员提供一个统一、客观、公正的评价标准。

　　四、组织机构

　　教育部考试中心聘请全国计算机著名计算机专家组成的“全国计算机等级考试委员会”，负责设计考试方案，审定考试大纲，制定命题原则，指导和监督考试的实施。教育部考试中心负责实施考试，制定有关规章制度，编写考试大纲及相应的辅导材料，命制试卷、答案及评分标准，研制考试必须的计算机软件，开展考试研究和宣传等。教育部考试中心在各省（自治区、直辖市）设立省级承办机构负责本地考试的宣传、推广和实施，根据规定设置考点、组织评卷、颁发合格证书等。省级承办机构下设考点负责考生的报名、纸笔考试、上机考试及相关的管理工作，发放成绩通知单和转发合格证书。